Questions sur le thème des matières plastiques

Les exploitants de systèmes certifiés de l'association suisse des recycleurs de plastique (ASRP) collectent les plastiques ménagers mélangés dans toute la Suisse. Depuis 2022, le polystyrène expansé est également collecté et recyclé. Tous ces exploitants de systèmes reçoivent un certificat (label de qualité) pour lequel ils doivent remplir chaque année des conditions strictes.

L'ASPR gère un système de collecte et de contrôle dans toute la Suisse et attribue chaque année un label de qualité. Ce label de qualité, bien reconnaissable sur le sac de collecte, garantit que les déchets plastiques collectés sont recyclés et valorisés par les entreprises de collecte participantes (opérateurs de système) et leurs partenaires de traitement dans le respect de conditions strictes. L'association publie chaque année les chiffres correspondants dans le cadre d'un rapport de suivi. Un organisme de certification et de contrôle indépendant veille au respect des critères et contrôle les entreprises/opérateurs de système ainsi que leurs partenaires, trieurs et installations de traitement sur place.

Les déchets plastiques collectés sont envoyés vers un centre de tri dans un pays étranger proche de la frontière. Il n'existe pas encore de centre de tri en Suisse, mais la construction d'un tel centre est prévue. Les matériaux triés reviennent en Suisse et sont transformés en regranulés dans le pays, puis réutilisés dans l'industrie plastique, par exemple pour les tuyaux, les films et les emballages. Les résidus de tri sont également recyclés thermiquement en Suisse (industrie du ciment/usine d'incinération). Actuellement, il n'est pas autorisé de fabriquer de nouveaux emballages alimentaires à partir d'emballages alimentaires usagés.

Un exemple particulier est la réutilisation des granulés pour la fabrication de sacs de collecte, qui sont à leur tour utilisés pour la collecte des déchets plastiques. Cela permet de boucler la boucle et contribue à la durabilité.

L'association utilise une méthode développée par l'Empa pour calculer le taux de recyclage industriel et la fait vérifier par un organisme externe. Cette méthode est très stricte et prend en compte toutes les pertes dans le processus de recyclage et ne compte que les matériaux qui peuvent être réutilisés dans l'industrie. Les possibilités techniques avancées en matière de tri et de traitement permettent d'atteindre un taux de recyclage qui augmente chaque année. Les exploitants de systèmes certifiés doivent remplir l'objectif suivant : un taux de recyclage industriel minimal de 55 pour cent à partir de 2025, de 60 pour cent à partir de 2028 et de 65 pour cent à partir de 2030. En 2023, 54,6 pour cent ont pu être recyclés.

Depuis 2024, tous les résidus de tri sont rapatriés en Suisse afin de garantir que les résidus de tri ne soient en aucun cas rejetés dans l'environnement, mais qu'ils soient valorisés thermiquement dans des cimenteries suisses ou des usines d'incinération des ordures ménagères. Lorsqu'il n'est pas possible de faire autrement, des équivalents quantitatifs sont rapatriés.

Grâce à Design for Recycling, l'emballage est conçu de manière à ce qu'il ne contienne qu'un seul matériau et qu'il soit facilement démontable ou que les salissures telles que les étiquettes se détachent facilement. La tendance persistante aux emballages multicouches non recyclables, appelés "emballages composites" ou multicouches, est ainsi contrecarrée. Les consommateurs peuvent également apporter une contribution importante à la qualité en ne collectant que des emballages recyclables.

Le succès du recyclage se mesure à la quantité de matières premières qui peuvent être récupérées à partir des déchets d'emballages ménagers collectés et aux applications qui en découlent. Les tubes de protection de câbles ou les films sont de telles applications de haute qualité pour lesquelles il existe une forte demande dans l'industrie.

En collectant les plastiques ménagers, vous contribuez de manière importante à la préservation des ressources pétrolières et à la réduction des émissions de CO2. D'une part, le recyclage permet d'éviter l'incinération et, d'autre part, il n'est pas nécessaire de recourir au pétrole pour fabriquer de nouveaux produits en plastique, le pétrole pouvant être remplacé par des matériaux recyclés, appelés matériaux secondaires.

Concrètement, chaque kg de plastique envoyé au recyclage plutôt qu'à l'incinération permet d'économiser 2,83 kg de CO2. Parallèlement, l'utilisation d'un kg de matière recyclée à partir de déchets plastiques permet d'économiser 3 litres de pétrole par rapport à la matière primaire (matière vierge). Les produits fabriqués à partir de matériaux recyclés provenant des ménages et de l'industrie ont donc une empreinte carbone plus faible.

Si la collecte des emballages plastiques des ménages était entièrement développée en Suisse, il serait possible de collecter environ 112'000t de plastiques et de cartons à boissons et d'économiser ainsi environ 160'000t de CO2 avec la technologie de traitement actuelle.

Avec un taux de valorisation matière de plus de 80%, la collecte sélective des bouteilles en PET est un succès depuis des années. Le financement du recyclage des bouteilles en PET est assuré par un système basé sur le volontariat et géré par l'association PRS. Les bouteilles en PET sont collectées dans plus de 50 000 points de collecte en Suisse.

Les bouteilles en PET collectées séparément permettent de fabriquer des produits recyclés de grande qualité, répondant à une demande existante et ayant une bonne valeur marchande. Du point de vue du bilan écologique, c'est le recyclage "bottle-to-bottle" (fabrication de nouvelles bouteilles en PET pour boissons) qui s'avère être le plus rentable.

Alors que pour les bouteilles en verre ou en PET, par exemple, une taxe d'élimination dite anticipée est prélevée dès la vente, le financement de la collecte des plastiques mélangés est assuré par une taxe au sac, comme pour les ordures ménagères. Ces taxes rémunèrent notamment la logistique de collecte, le tri, l'acheminement des matériaux utilisables vers le recyclage ainsi que le traitement thermique des résidus non valorisables.